10月27日，据刘拓多位好友消息，青年学者及旅行家、北京大学考古文博学院博士刘拓，在四川探访甲扎尔甲山洞窟壁画时不幸坠崖去世。消息传出后，国内出版界、文博学界为之震惊，纷纷表示痛惜。南都记者了解到，刘拓曾因赴伊拉克旅行、途中遭伊军方扣押14天受到国人关注；他也曾为追寻文物古迹两度深入阿富汗，撰写的《阿富汗访古行记》被多方力荐。

刘拓出生于云南昆明。2008年，他入读了北京大学元培学院的第一个跨学科专业——古生物专业，该专业大部分课程设置在北大生命科学学院和地球与空间科学学院，研究对象主要是生存在地球历史的地质年代中、已几乎绝灭的生物，诸如三叶虫、恐龙和猛犸等，因为“8年只招6届、每届学生有且仅有1人”，被外界称作“北大最高冷专业”，刘拓也曾是该专业的“六代单传”之一。

南都记者了解到，从北大古生物专业毕业后，刘拓曾进入北大考古文博学院攻读博士，后任兰州文理学院旅游学院酒店管理系副教授。据北京大学出版社介绍，他曾前往过30多个国家和全国将近700个县，到访200余处世界遗产和1500余处全国重点文物保护单位。

2015年夏天，刘拓曾在伊拉克寻访古迹时被扣押，所幸后来平安归来。他的老师曾说：“他去那边是觉得战争让文明古迹都在消失，如果不看，有生之年这些东西就没了。”经中国驻伊拉克大使馆努力，刘拓被当地警方扣押14天后平安获释，此事曾引起国内公众高度关注。